मुंशी प्रेमचंद का असली नाम धनपत राय था। उनका जन्म 31 जुलाई 1880 को बनारस के लम्ही गांव में हुआ था। उनका जन्म एक मध्यम वर्गीय परिवार में हुआ था, जिसने उन्हें मध्यम वर्ग के समाज की गरीबी और कमियों को ध्यान से देखने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने अपना पूरा जीवन हिंदी साहित्य को समर्पित कर दिया। उन्हें एक लघु-कथा लेखक, एक उपन्यासकार और एक समाज सुधारक की उपाधियों से सम्मानित किया गया था। 8 अक्टूबर 1936 को उनका निधन हो गया।
लघु कथाओं के इस संग्रह में प्रेमचंद ने समाज के विभिन्न पहलुओं जैसे सामाजिक व्यवस्था, आस्था और धर्म पर प्रकाश डाला है। कहानी? कफन? प्रेमचंद की गरीबी से त्रस्त परवरिश को दर्शाता है और अस्तित्व के लिए गरीबों के संघर्ष को दर्शाता है।